Dnes se loučíme s jednou z největších triatlonistek, jakou kdy náš sport zažil. Anne Haugová, německá závodnice a mistryně světa Ironman 2019, dnes ráno ve svých 42 letech oznámila odchod z profesionálního triatlonu. Ačkoli tato zpráva zanechává fanoušky se zlomeným srdcem, poskytuje také příležitost zamyslet se nad výjimečnou kariérou poháněnou vášní, vytrvalostí a láskou ke sportu, který určoval každý její krok.
Haugová se rozhodla po svém finálovém závodě ve Španělsku, po období zdravotních problémů. V rozhovoru pro Die Welt se zamyslela: “Vždycky jsem žila pro svůj sport, ale po závodě ve Španělsku vím: Dosáhla jsem bodu, kdy ukončuji kariéru.”
Šampionský krok
Je příznačné, že jeden z Haugových posledních a nejlepších okamžiků přišel na Challenge Roth v roce 2024. Nejenže překonala světový rekord na železné vzdálenosti svižným finišem 8:02:38, ale udělala to klasickým Anniným způsobem: klidně, vyrovnaně, letmo.
Její bez námahy vypadající krok – silný a přitom elegantní – ji provedl maratonem v čase 2:38:52 při tempu 3:45/km. Výkon Haugové toho dne byl víc než jen čísla – byl ztělesněním mistrovství. Její časy na kole byly 4:27:58 a nejrychlejší maraton, který kdy běžela na železné distanci. Od té doby tento čas překonala pouze Laura Philippová – o 25 sekund – Annin běh je tak stále druhým nejrychlejším maratonem na železné vzdálenosti v historii.
Anne se později nad tímto výkonem zamyslela: “Sen, který se stal skutečností… možná se něco takového stane jednou v životě. Je to vrchol mé kariéry.”
Kariéra poznamenaná velikostí
Od chvíle, kdy se objevila na scéně dlouhých tratí, dokazovala Haugová, že patří k těm nejlepším. Zúčastnila se šesti světových šampionátů Ironman a kromě mechanického DNF v roce 2024 nikdy neskončila mimo stupně vítězů – to je pozoruhodná konzistence na nejnáročnější triatlonové scéně.
Její vrcholný úspěch přišel v roce 2019, kdy si v Koně doběhla pro vítězství, rozhodující předávku na Lucy Charles-Barclayovou udělala přes slavnou Natural Energy Lab a stala se první Němkou, která vyhrála mistrovství světa Ironman. Toto vítězství bylo ústředním bodem pozoruhodného odkazu z Kony: bronz v roce 2018, zlato v roce 2019, opět bronz v roce 2022 a stříbro v roce 2023. Stupně vítězů si zajistila také na přeloženém mistrovství světa Ironman 2021 v Saint George, kde skončila třetí.
V roce 2023 dosáhla nejrychlejšího ženského maratonu, jaký byl kdy v Koně zaznamenán, a to časem 2:48:23 v náročných podmínkách – rekord, který stále platí. Byl to běh, který se vyznačoval její charakteristickou kadencí: lehkou, plynulou, neochvějnou a neúnavnou, takovým krokem, který dokáže vymotat nemožné.
Tomuto legendárnímu běhu v Koně samozřejmě konkuroval pouze její výkon v Rothu v roce 2024, kde na cestě k nejrychlejšímu finiši na celé trati všech dob stanovila nový maratonský rekord na železné distanci 2:38:52.
Od roku 2017 Anne závodila 38krát na závodech Ironman, Ironman 70.3, Challenge, PTO a nezávislých závodech. Z těchto 38 závodů skončila 28krát na stupních vítězů, což představuje úžasnou 74% pódiovou úspěšnost.
Její dominance se dále projevila v tom, že v letech 2022 a 2023 vedla světový žebříček PTO, čímž potvrdila svou pozici jedné z nejkonzistentnějších a nejhrozivějších závodnic v profesionálním triatlonu.
Na prestižním udílení cen Sailfish Night of the Year v prosinci 2023 byla Anne spolu s Janem Frodenem vyhlášena jednou z nejlepších německých sportovkyň – tento titul získala i v roce 2021 -, čímž byla oceněna její trvalá výjimečnost a vliv na tento sport.
Její úspěchy se neomezovaly pouze na závody na dlouhých tratích. Na začátku své kariéry Haugová reprezentovala Německo na olympijských hrách v roce 2012, kde skončila na 11. místě. V témže roce se umístila na druhém místě v celkovém pořadí světové triatlonové série ITU, hned za Lisou Nordenovou, a v roce 2013 následovalo celkové třetí místo za Jodie Stimpsonovou a Non Stanfordovou. V roce 2018 přidala do svého životopisu další světovou medaili, když na mistrovství světa Ironman 70.3 skončila třetí.
Napříč všemi formáty a érami zůstala Anne mistryní přípravy a provedení. Nebyla tam jen proto, aby soutěžila – byla tam proto, aby pozvedla samotný závod.
“17 let jsem neměla dovolenou”
Pro pochopení Anne Haugové je nemožné oddělit její úspěchy od lásky, kterou vložila do svého řemesla. Dokumentární film T100 z roku 2024 s názvem “17 let jsem neměla dovolenou” zachytil její duši tak, jak by to výsledková listina nikdy nedokázala.
“Miluji ten pocit po [a workout]…chci říct, že je to ten nejlepší pocit vůbec, když máte opravdu hodně těžké sezení nebo něco… poté, co toho dosáhnete, je to naprosto úžasný pocit. Myslím, že je to ten nejlepší pocit v životě, a na tom jsem závislý.”
“Myslím, že je to prostě taková výsada dělat [this] protože předtím jsem měla normální život. Nevyrůstal jsem jako většina ostatních sportovců. Musel jsem bojovat [for this life for] dlouhou dobu a teď už chci jen žít naplno.”
“17 let jsem nikdy neměla víkend nebo dovolenou nebo cokoli jiného, ale není to pro mě oběť, protože jsem si to vybrala… Myslím, že je úžasné vidět, co je možné. Myslím, že většina lidí nevěří svému tělu nebo nevěří tomu, jak dobří mohou být… Nevěří tomu. [allow themselves] snít a jít si za svým snem. A myslím, že byste se neměli bát selhání, protože pokud se bojíte selhání víc než toho, že jste zvědaví, co je možné, tak ani nezačnete, a to je podle mě velká chyba.”
Haugové výkony vždy nesly punc sportovce hluboce zamilovaného do dřiny. Její cesta nebyla předurčena. Vybudovala si ji z vlastní vůle, s nepřekonatelnou pracovní morálkou a téměř posvátnou úctou ke sportu. Její příběh nebyl jen o rychlosti, ale také o nebojácnosti. O tom, jak si dovolit snít a jít za svým snem bez váhání.
Sbohem, ale ne na rozloučenou
Právě loni jsme byli na Challenge Roth svědky toho, jak Anne Haugová dosáhla absolutního vrcholu – překonávala limity, lámala rekordy a to vše s neochvějnou grácií, která definovala její kariéru. Ten den, kdy dosáhla světového rekordu, byl víc než závod – byl vyvrcholením let neúnavného odhodlání a tiché síly. Ale Roth byl jen částí příběhu. Od nezapomenutelného vítězství na mistrovství světa Ironman v Koně 2019 přes konzistentní pódiová vystoupení na největší triatlonové scéně až po její kralování na vrcholu žebříčku PTO Anne opakovaně dokázala, že velikost není okamžik – je to způsob myšlení.
A nyní, když odchází z profesionálního závodění, je tento poslední, strmý triumf v Rothu trvalou poctou všemu, co znamenala.
My, fanoušci, jsme měli štěstí. Mohli jsme být svědky její cesty. Viděli jsme vášeň, vytrvalost a možnosti. A díky každé cílové čáře, kterou protnula – v Koně, Rothu i jinde – jsme oslavovali nejen šampionku, ale i její odkaz.
