Ve své kariéře má na kontě pět titulů mistra světa v triatlonu, dva tituly mistra světa v kategorii 70.3, titul mistra světa v kategorii Xterra a bronzovou medaili z olympijských her 2012. Javier Gomez je legendou tohoto sportu, a proto jeho triumfální návrat k závodění na Ironman 70.3 Mossel Bay v Jihoafrické republice budí velkou pozornost.
Jihoafričan Nicholas Quenet vyjel z vody jako první, ale ke konci kola ho dostihla skupina, ve které byli Gomez, Matt Trautman a Cameron Macnair. (Obhájce prvenství Bradley Weiss musel v průběhu kola odstoupit kvůli nemoci.) Trautman vedl po výjezdu z T2, ale zanedlouho se do čela dostal Gomez, který díky nejrychlejšímu běhu dne (1:12:40) zvítězil v čase 3:51:46 hod. Trautman obsadil druhé místo a stupně vítězů doplnil Quenet.
“Bylo skvělé vrátit se po roce a půl bez mezinárodních závodů,” řekl Gomez. “Měl jsem tolik problémů a zranění, ale konečně jsem mohl posledních pár měsíců docela dobře trénovat a cítil jsem se připravený. Neměl jsem s sebou kožený oblek, takže bylo docela náročné plavat v trikotu se zadními kapsami. Měl jsem pocit, že vyvíjím extra úsilí, jen abych se posunul dopředu… Na kole mi chvíli trvalo, než jsem našel svůj rytmus, prvních 30 až 40 km jsem se necítil moc pohodlně. Ke konci jsem se cítil o něco lépe a mohl jsem trochu víc zabrat, navíc jsem věděl, že to bude těžká trať, takže jsem chtěl nebýt příliš unavený.”
Profesionální muži
1. Javier Gomez (ESP) – 3:51:46
2. Matt Trautman (ZAF) – 3:54:22
3. Nicholas Quenet (ZAF) – 4:00:09
4. Matthew Ralphs (ZAF) – 4:04:04
5. Cameron MacNair (ZAF) – 4:05:30
Pallant-Browne si udržel titul
Britka Emma Pallant-Browneová obhájila titul ve velkém stylu, letos byla o dvě minuty rychlejší a doběhla do cíle v čase 4:21:24.
Pallant-Browneová byla na konci plavání jen o 11 sekund zpět, na kole se rychle posunula do čela a dál si s přehledem dojela pro vítězství.
“Bydlím v jižní Arice, takže kdykoli se tu koná závod, je to pro mě ideální,” řekl Pallant-Browne po závodě. “Tohle je v podstatě můj domácí závod, bydlíme v Johannesburgu a mohli jsme sem jet se psy… Před tímto závodem jsem doma absolvoval opravdu dobrý pětitýdenní blok… bylo to přesně to, co moje tělo potřebovalo, abych zůstal na jednom místě a důsledně trénoval. Johannesburg je v nadmořské výšce, je tu skvělé počasí a já mám svůj běžecký pás, turbo a všechny své sety, takže to šlo opravdu dobře.
“Vím, že Magda má za sebou zatím svůj nejlepší rok, vyhrála čtyři závody v zahraničí a já jsem s Madgou jezdil už dříve, takže vím, že je velmi silná a žijeme jeden vedle druhého a snažíme se spolu trénovat, takže jsem určitě věděl, že je silnější než loni, takže jsem se těšil na dobrou bitvu a na to, že se pokusím udělat z toho napínavý závod,” pokračoval Pallant-Browne.
Profesionální ženy
1. Emma Pallant-Browne (GBR) – 4:21:24
2. Magda Nieuwoudt (RSA) – 4:28:02
3. Eloise Du Luart (FRA) – 4:45:02