Na úvodním závodě Challenge Vieux Boucau ve Francii se představila velká jména včetně dvojnásobného olympijského vítěze Alistaira Brownleeho, úřadujícího mistra světa v Ironman 70.3 Rica Bogena a specialisty na draft-legal Doriana Coninxe, který se zúčastnil svého prvního závodu na poloviční vzdálenost. Nakonec se však o zábavu postarali Němec Mika Noodt a Francouz Mathis Margirier, který předjel Noodta necelý metr před cílem a zvítězil.
Coninx vedl z vody, ale společnost mu dělali Brownlee, Bogen a Australan Aaron Royle. Noodt se na kole dostával do čela, stahoval náskok a do T2 najížděl s náskokem. V čele zůstal téměř po celou dobu jízdy, ale za ním se odehrávalo velké drama.
Brownlee se v závěrečném ze čtyř kol běhu posunul na druhé místo, ale svůj útok na čelo musel stáhnout, protože stále léčí nohu po operaci z počátku letošního roku. To nechalo Margiriera, aby se tlačil směrem dopředu.
Když se dvojice dostala na červený koberec, Margirier sprintoval k cílové čáře a Noodt nedokázal zareagovat. Němec těsně před cílem klopýtl a Margirier zvítězil v čase 3:38:10, Noodt projel cílem o sekundu později. Bogen doplnil stupně vítězů v čase 3:39:42.
“Dnes to bylo opravdu těžké, na kole jsem se necítil dobře, takže v polovině kola jsem jen čekal na cíl,” řekl Margirier po závodě. “První kolo běhu bylo tak těžké, že jsem neměl žádnou energii. Ale když jsem viděl, že Mika zpomaluje, v posledních 10 m jsem byl druhý, mohl jsem sprintovat a on ne, takže jsem doběhl první!”
“To je závodění! Dal jsem do toho všechno!” řekl Noodt.
Pohle odolal Simmondsovi
Němka Caroline Pohleová dokázala udržet Švýcarku Imogen Simmondsovou, která do závodu vstoupila na vítězné vlně, když vyhrála závody Challenge Barcelona a Challenge Peguera-Mallorca. Pohleová vyjela z vody jako první a vedení si udržela až do 50 km jízdy, kdy se do čela dostala Simmondsová. Simmonds vjížděl do T2 jako první, ale Pohle si po 5 km jízdy vzal vedení zpět. Krátce poté si Němka vytvořila 30sekundový náskok, který jí stačil k tomu, aby si udržela vítězství, když cílem projela v čase 4:04:43. Simmondsová byla druhá za 4:05:02. Trojici nejlepších doplnila Charlene Clavelová.