Dokumentární film s názvem Cesta domů který měl v sobotu premiéru v Charlottetownu v provincii Pensylvánie a na internetu, vypráví inspirativní příběh triatlonistky Michelle Hughesové. Po diagnóze rakoviny Hughesové původně dávali tři až pět let života a film ji sleduje, jak se pouští do sólového triatlonu na poloviční železné vzdálenosti a stojí tváří v tvář těmto šancím přesně tři roky ode dne, kdy se tuto hroznou zprávu dozvěděla.
Diagnóza, která změní život
20. srpna 2021 bylo Hughesové sděleno, že má epitelioidní hemangioendoteliom (EHE), extrémně vzácný sarkom, který se vyskytuje méně než u jednoho pacienta z milionu. Je dokonce tak vzácný, že její lékař nedokázal vyslovit název tohoto nádoru. Krátce po obdržení této zprávy a absolvování dalších vyšetření lékaři Hughesové sdělili, že jí pravděpodobně zbývá pouze tři až pět let života. To byla samozřejmě šokující, život ničící informace, ale Hughesová vyhledala druhý názor.
Hughesová a její manžel se setkali s onkologem zabývajícím se sarkomem, který byl s EHE mnohem lépe obeznámen než její ostatní lékaři. Tento onkolog Hughesové řekl, že ačkoli EHE může být agresivní formou rakoviny a není znám žádný lék (ani standardní léčebný protokol), nemusí to nutně znamenat, že pacienti nemohou žít dlouhý život. Lékař Hughesovi řekl, že EHE může u pacientů zůstat v klidovém stavu po celé roky, aniž by je vážně ovlivnila.
Tato zpráva nevyřešila všechny Hughesové problémy a starosti, ale poskytla jí nový pohled na její situaci. Specialista na sarkom řekl Hughesové a jejímu manželovi, aby “prostě žili”, když čekají, jak se situace vyvine, a to se stalo novým heslem Hughesové života.
Prostě žít
Ve snaze “prostě žít” se Hughesová rozhodla přijmout velkou výzvu. Chtěla svým dětem (má dvě dcery a syna) ukázat, že ji rakovina nedefinuje. Proto si vybrala triatlon – což byla zajímavá volba vzhledem k tomu, že neuměla plavat ani jezdit na kole a s běháním stále ještě začínala, ale o to víc ji tato výzva lákala. Naplánovala si tedy závod, který by absolvovala v den tříletého výročí diagnózy, a trasu, která začínala v nemocnici, kde jí byla diagnóza poprvé stanovena, a končila u ní doma s rodinou.
V rámci akce Hughesová uběhla 22 kilometrů, ujela 104 kilometrů na kole a nakonec uplavala dva kilometry v oceánu. Hughesové manžel Ty ji po celou dobu podporoval, aby se ujistil, že je hydratovaná, že má dostatek výživy a že je na trase v bezpečí, a jejich přítel se přidal, aby celou akci natočil. Hughesová pozvala tohoto přítele, Lance Phillipse, aby pro zábavu natočil část běhu, jízdy a plavání, ale on vzal záběry a udělal z nich plnohodnotný dokument.
Tím Phillips a Hughes představili světu její inspirativní příběh. Cesta domů je k dispozici na Hughesově webové stránky.