Dnešní tisková konference profesionálů na mistrovství světa Ironman byla pravděpodobně tou nejzábavnější, jaké jsme kdy byli svědky zde na Velkém ostrově. Nechyběl favorit závodu v bizoní čepici, spousta vtipů a dokonce i dvojnásobný šampion, který si nasadil reportérskou čepici.
Vzhledem k tomu, že všichni triatlonoví experti očekávají nejsoutěžnější závod, jaký jsme kdy na Big Islandu viděli, muži na pódiu byli pozoruhodně uvolnění a pohodoví. Nebylo slyšet žádné trash talking a hlavní favorité si docela rádi povídali o svých strategiích na sobotu.
Pokud něco, pak je to známka toho, jak daleko se tento sport za posledních deset let posunul. Když před dvěma lety přijeli do Kony zlatý olympijský medailista Kristian Blummenfelt a jeho krajan Gustav Iden, panoval pocit, že jejich “norská metoda” mění dynamiku tohoto sportu.
“Všichni jsme se snažili držet krok,” řekl dnes úřadující mistr světa v Ironmanu Sam Laidlow (FRA). “Držet krok” se zdá být trochu přitažené za vlasy – Laidlow skončil před dvěma lety druhý.
“Je skvělé vidět, jak se tento sport rychle rozvíjí,” řekl dvojnásobný šampion a loňský vicemistr v Nice Němec Patrick Lange. “Norští kluci na nás vyvíjejí tlak, abychom se dál rozvíjeli. Stále to zvyšuje úroveň.”
“Jsem si naprosto jistý, že uvidíme nejlepší závod všech dob, protože budeme mít velkou konkurenci pro první pětku,” pokračoval Lange.
Proč jsou tedy všichni tak uvolnění a vycházejí spolu tak dobře, zatímco se připravují na to, že se v sobotu budou navzájem tlačit na pilu?
Norové se vyhecují
Jak jsme uvedli v příběhu níže, všechny oči budou v sobotu upřeny na tokijský šampionát a mistrovství světa Ironman v Saint George. O jeho působivém běhu ve Frankfurtu jen dva týdny poté, co na olympijských hrách startoval v individuální a smíšené štafetě, mluví všichni. Když k tomu připočteme působivé příspěvky, které jsme viděli na Stravě a sociálních sítích, je Blummenfelt na seznamu mužů, které má každý sledovat. (Iden se zatím trochu drží zpátky, protože se po zranění vrací do kondice).
Kristian Blummenfelt ví, o co se jeho soupeři v sobotu pokusí … a těší se na to.
Když se tedy všechny oči upírají na Nory, pro všechny ostatní v poli je život o něco jednodušší. Zda vyhrají, nebo prohrají, záleží na tom, jak si povedou ve srovnání s Blummenfeltem a Idenem.
Samozřejmě, že v rovnici jde i o víc.
Sam Laidlow je tak … chladný.
Laidlow přišel na tento závod před dvěma lety považován za výjimečný talent, ale za sportovce, který nebyl schopen dotáhnout věci do konce. Jeho druhý den byl průlomový a všechny překvapil. Jeho loňské vítězství ukázalo, že je mnohem víc než jen jednorázový talentovaný sportovec.
Laidlow se také dokázal dostat do správného rozpoložení hlavy, aby zvládl tlak – je odhodlán “být šťastný a udržet si v životě rovnováhu”.
Nesnaží se o dramatické změny a nedělá si starosti s tím, co dělají Norové.
“Jsem na vzestupné dráze,” řekl. “Musím jen pokračovat v tom, co dělám. Už jen to, že se o tom mluví, mi stačí.”
Tento přístup mu pomohl zůstat soustředěný navzdory všem tlakům, které na úřadujícího mistra světa v Ironmanu doléhají.
Magnus Ditlev je tak klidný
Pokud je Laidlow “pohodář”, Ditlevovi koluje v žilách led. Podle jeho slov má noční můry ze svého závodu zde v roce 2022, kdy dostal penalizaci na kole a skončil osmý. Noční můry má také z toho, jak moc Laidlow dominoval při loňském závodě v Nice – “nebýt dost dobrý na vítězství – to opravdu bolelo,” řekl.
Ditlev tuto informaci sdělil, jako by zdvořile dával dohromady objednávku kávy. Nikoho před závodem nerozčiluje, pravděpodobně ani sebe.
Můžeme říct, že Magnus Ditlev drží světový rekord v běhu na plnou vzdálenost?
Patrick Lange je na opravdu dobrém místě
Němec se v minulosti potýkal s tlakem, který na něj vyvíjel titul mistra světa v Ironmanu – vítejte v životě německého šampiona v Koně, kde se vaří pod tlakem. Zavedl spoustu věcí, aby se všeho toho tlaku zbavil, a zdá se, že to rozhodně funguje. (Pravděpodobně mu také pomáhá, že v současné době nemá žádné velké německé soupeře, se kterými by se musel potýkat.)
Vedle druhého a třetího místa zde už dvakrát vyhrál. Nemusí nic dokazovat – tak by si to mohl užít, ne?
Tento sport je tak soutěživý
Nakonec je to právě úroveň soutěže, která nejlepším sportovcům usnadňuje zachovat klid a uvolněnost v den závodu. Doby, kdy sportovci jako Mark Allen nebo Dave Scott mohli mít den “OK” a přesto v Koně vyhrát, jsou dávno pryč. Abyste vyhráli, musíte být v nejlepší formě. Pokud tedy nemáte svůj den, c’est la vie.
To vše nám nakonec přináší zábavnou tiskovou konferenci, kde si sportovci dělají legraci jeden z druhého. Kde chlapík, který loni skončil na tomto závodě čtvrtý, nosí na tiskové konferenci bizoní čepici. Kde si tři z favoritů rádi popovídali o svých závodních strategiích:
“Oba si myslíme, že můžeme běžet rychleji než ten druhý,” řekl Ditlev o Laidlowovi, “takže se nebudeme bát zkusit vyrazit společně na kole. Je to dobré pro nás oba.”
A pokud vás zajímá, o kolik si Laidlow myslí, že musí být před Blummenfeltem, aby vyhrál závod? Čtyři minuty, pokud tempo na kole není příliš šílené, šest minut, pokud jede.
To vše bylo řečeno v nejlepší náladě. Na sobotní závod se těší i závodníci.