Po několika napjatých dnech, kdy jsme si nebyli jisti, zda uvidíme triatlon, dnes Paříž ožila neuvěřitelným ženským triatlonem – ano, plavaly v Seině. Pařížské davy se dočkaly vysněného finiše, když favoritka z domácí země Cassandre Beaugrandová získala strhující zlato.
Jak přežít plavání
Pokud jste posledních pár týdnů nebyli v obraze, jistě si uvědomujete, že už samotný vstup do vody dnes ráno byl pro sportovce i organizátory z Paříže 2024 náročný. Věci se staly ještě zajímavějšími, jakmile jsme viděli, jak se sportovci ve vodě potýkají se silným proudem Seiny. Údajně běželi rychlostí 1 m/s a snaha vrátit se proti proudu se ukázala jako obrovská výzva.
Žena, která tuto výzvu zvládla lépe než všichni ostatní, byla obhájkyně zlaté medaile Flora Duffyová. Bermudská hvězda byla po 910 metrech první, po zbytek plavání si udržovala náskok a v čase 22:05 vyběhla na ponton a ke schodům na přechod na mostě. Za ní následovaly Italka Bianca Seregniová, Brazilka Vitoria Lopesová, Maya Kingmaová (NED), Beth Potterová (GBR) a Cassandre Beaugrandová (FRA). Velkým šokem v plavání jsou výzvy Taylor Knibbové – do T2 by se dostala se ztrátou dvou minut na vedoucí závodnice.
Vedoucí skupina tvoří
Duffy by to zkusila sama během prvních dvou kol, ale ani její cyklistické dovednosti nestačily na to, aby udržela inspirovanou skupinu, která ji pronásledovala: Zsanett Kuttor-Bragmayer (HUN), Seregni, Beaugrand, Emma Lombardi (FRA), Potter, Lisa Tertsch (GER), Georgia Taylor-Brown, Lopes, Kingma, Američanka Kirsten Kasper a Laura Lindemann (GER). Tato skupina dostihla Duffyovou před koncem druhého kola.
Kluzká trať způsobila v závodě spoušť, když řada žen upadla. Kasperová měla pád s Lopesovou a na konci třetího okruhu se skupina zmenšila na 10 včetně: Potter, Beaugrand, Duffy, Kingma, Taylor-Brown, Julie Derron (SUI), Lindemann, Lombardi, Spivey a Kuttor-Bragmayer.
V této chvíli vedly Knibbová a Britka Kate Waughová skupinu pronásledovatelů, které jely ve skupině a získávaly čas. Poté, co byla dostižena vláčkem Knibbové a Waughové, Kasperová opět spadla a ztratila část času při snaze opravit své kolo.
Vpředu se Duffy a Kingma stále snažili přijít na to, jak se dostat pryč, ale nic se jim nedařilo a museli se spokojit s tím, že jsou součástí organizované skupiny, která se efektivně drží mimo skupinu pronásledovatelů. Lindemannová se musela propadnout, protože do posledního kola ztrácela na skupinu 38 sekund, přičemž skupina pronásledovatelů Waugh a Knibb měla ztrátu 1:14 min.
Pak tu byly čtyři
Devět vedoucích závodníků sjelo z kola s náskokem něco málo přes minutu před skupinou pronásledovatelů a rychle se ukázalo, že o medailích se bude rozhodovat ve vedoucí skupině. Jako první odpadl Spivey, ale netrvalo dlouho a Kingma byl mimo hru. Další, kdo se propadl, byl Taylor-Brown, a pak to byl Duffy, kdo měl vypadnout z medailové pozice.
Ze zbývající čtveřice se zdálo, že Beaugrandová bude brzy tlačit na pilu, ale nakonec si zřejmě uvědomila, že bude lepší se na chvíli stáhnout. Skupina se nechala vést Derronovou přes zvonění.
Krátce nato však Beaugrandová podnikla svůj útok. Za jásotu pařížského publika Francouzka svým plynulým, uvolněným krokem popírala neuvěřitelné úsilí, které ji táhlo před zbytkem skupiny. Překvapivě to byla Derronová, kdo se dokázal udržet blíže k čelu, protože Potterová se snažila držet krok se švýcarskou závodnicí, zatímco Lombardiová za Britkou zaostala.
Beaugrandová se v cíli objevila vyčerpaná, ale ve své zemi se stala olympijskou vítězkou v čase 1:54:55. Derronová by brala stříbro a stupně vítězů by doplnil Potter.