Pro dvojnásobnou mistryni světa v závodě Ironman 70.3 a stříbrnou olympijskou medailistku (smíšená štafeta v Tokiu) Taylor Knibbovou to při dnešní časovce nebyl pohádkový finiš, jaký si vysnili fanoušci triatlonu. Američanka prokázala své cyklistické kvality v květnu, kdy vyhrála americké národní mistrovství v časovce, čímž si vybojovala místo v americkém týmu ve dvou sportech – triatlonu a cyklistice. Knibbová však měla těžký úvod do olympijské cyklistiky – v kluzkých podmínkách třikrát havarovala a také musela vyměnit kolo. Americké hvězdě se dařilo tak špatně, že i její mechanik uklouzl, když jí vedl kolo.
Chudák Taylor Knibbová. Už tři pády v TT a dokonce i mechanik se ji snažil vymazat 💀. #Paris2024 pic.twitter.com/Os7lqyws63
– Lisa | 🦜 (@birdy87) 27. července 2024
Knibb zůstal po závodě v dobré náladě, žertoval pro Cycling Weekly že byla “pravděpodobně nejhorší cyklistkou” v závodě a popsala den jako “zážitek”.
“První třetina byla skvělá,” řekla v rozhovoru. “Od poloviny se to ale pokazilo. A pak ve třetí to bylo spíš přežívání než cokoli jiného. Byla jsem úplně slepá, na první mi spadl Garmin. Říkám si: ‘Tak a je to tady!”.
První pád přišel na 14. kilometru závodu, po kterém šla do motorky na trati. Po prvním pádu jí nefungovaly brzdy – týdeníku Cycling Weekly řekla, že to vedlo k tomu, že do každé zatáčky vjížděla rybím ocasem.
Obrovské dešťové srážky v průběhu akce dnů vedly k řadě pádů. Ironií osudu si déšť možná vynutí odklad triatlonu (po velkých deštích má hladina vody tendenci klesat), což by mohlo být dobré pro Knibbovou, která je jednou z favoritek triatlonového závodu. Odklad by jí mohl poskytnout trochu více času na zahojení ran na kolenou před závodem.
I přes pády skončila Knibbová v závodě na 19. místě (43:03), který vyhrála Australanka Grace Brownová (39:38). Stříbrnou medaili získala Britka Anna Hendersonová (41:09), bronzovou Američanka Chloe Dygertová (41:10).