Na tento den se bude vzpomínat kvůli přívalovému dešti, který neustával po celou dobu závodu profesionálů (později se situace pro závodníky věkových skupin trochu zmírnila), ale dnešní závod Ironman 70.3 Mont-Tremblant se zapíše do historie také jako další příklad toho, jak silný dokáže Lionel Sanders být, když je v nejlepší formě. Kanadská hvězda sice v současnosti žije v arizonském Tucsonu, ale k tomuto místu závodu v srdci Laurentianu má již dlouho blízko. Zatímco závod na plné trati, který se zde až do loňského roku konal, nikdy nevyhrál (dvakrát skončil druhý), do dnešního závodu vstupoval s tím, že závod 70.3 ovládl pětkrát.
Ačkoli tedy Sanders měl být na začátku dnešního závodu jednoznačným favoritem, zejména proto, že na úvod sezony ovládl Ironman 70.3 Oceanside, stále existoval otazník nad tím, jak se mu povede, protože se stále zotavoval ze zlomeného žebra, které utrpěl po svém velkém vítězství v San Diegu.
Zkrácené plavání
Aby Sandersovi usnadnili další skvělý den v Mont-Tremblantu, zkrátili organizátoři závodu plavání kvůli neklidným podmínkám na jezeře. To znamenalo, že vedoucí plavec Joao Pereira vylezl z vody vteřinu pod 15 minut a hned za ním se vytvořila velká skupina, ve které byli Američané Justin Riele, Ben Kanute a Matthew Marquardt, přičemž Sanders se dostal na T1 na 19. místě se ztrátou pouhých 1:11.
Riele, Kanute a Marquardt rychle vytvořili na cyklistické trati vedoucí skupinu, která se snažila Sanderse udržet, ale Kanaďan si to nenechal líbit. Přestože na kontrolním bodě na 33 km získal jen několik sekund, v době, kdy byli vedoucí jezdci na 66 km, byl Sanders velmi dobře rozjetý a tlačil na pilu. Kanute se v závěrečné fázi cyklistiky ze skupiny propadl – když vedoucí závodníci vyrazili na trať, měl ztrátu 1:31 min.
Riele vyrazil z přechodu jako první, ale netrvalo dlouho a Sanders Američana předjel. Na třech kilometrech byl jeho náskok téměř minutový a v polovině závodu bylo jasné, že všichni ostatní závodí o druhé místo. Na závěrečných pěti kilometrech se Kanute začal prosazovat a řítil se na stupně vítězů, zatímco Marquardt a Riele se snažili udržet na druhém a třetím místě.
Sanders proběhl cílem v čase 3:35:11, daleko před ohňostrojem, který se odehrával za ním mezi Kanutem a Marquardtem. Ještě 1 km před cílem se oba drželi na dostřel, Kanute vyhrál sprint a projel cílem v čase 3:37:29. Marquardt doplnil stupně vítězů o tři sekundy později. Riele byl čtvrtý (3:38:32) a Kanaďan Jackson Laundry pátý (3:39:45).
Zůstaňte naladěni na další zpravodajství z Mont-Tremblantu.