Navzdory stresujícímu týdnu, kdy strávila tři dny na telefonu a snažila se najít své kolo, se Paule Findlayové podařilo v Québecu dokončit působivý double – v pátek vyhrála potřetí v řadě mistrovství Kanady v časovce a dnes se radovala z velkého vítězství na Ironman 70.3 Mont-Tremblant.
Triatlonová hvězda získala po těsném pádu z kola třetí národní titul v časovce v řadě.
Findlayová dominovala celému dni navzdory příšerným podmínkám, které zahrnovaly silný vítr a přívalový déšť, jenž ustával až krátce po skončení závodů profesionálů. Náročné podmínky ve vodě donutily organizátory závodu zkrátit plavání na přibližně 1,2 km (nakonec bylo plavání pro některé závodníky věkových kategorií zrušeno, protože podmínky se během dopoledne zhoršily).
Salthouse vede plavání
Po velkém vítězství na Ironman 70.3 Boulder před dvěma týdny Ellie Salthouseová dokázala, že je stále v dobré formě, když vyrazila z vody v čase 16:57, ale zkrácené plavání příliš nepomohlo rozdělit situaci. Findlayová byla jen čtyři sekundy za ní na čtvrtém místě, zatímco šampionka z roku 2022 (loni byl závod zrušen kvůli kouři z nedalekých lesních požárů) Tamara Jewettová vyplavala z vody devátá se ztrátou 37 sekund.
Po nasednutí na kolo byl plán Salthouseové zcela zřejmý – držet se v čele závodu s Findlayovou. Ve třetině cyklistické trati už měly tyto dvě na pronásledovatelky náskok 3:28 min. Na 50. kilometru pak Findlayová vyjela na jeden z mnoha kopců na náročné trati přes Laurentians a na 66. kilometru měla Kanaďanka na Australanku náskok 50 sekund, přičemž skupina pronásledovatelů, v níž byly Američanky Grace Alexanderová, Meredith Kesslerová a Sarah Trueová, Jewettová a Australanka Grace Theková, měla na vedoucí jezdkyni ztrátu přes sedm minut.
Obrovský náskok v cíli
V době, kdy dojela na T2, měla Findlayová více než dvouminutový náskok před Salthouseovou, Jewettová ztrácela necelých devět minut a Thek s Kesslerovou byli jen pár sekund za ní.
Během prvních 10 km Findlayová na Salthouseovou ztrácela čas a v polovině trati měla stále více než sedmiminutový náskok před rychlou Jewettovou. V tu chvíli už bylo jasné, že pokud se nestane něco šíleného, Findlayová vyhraje, ale o druhé místo se stále bojovalo, protože Jewettová prolétla tratí.
Findlayová doběhla do cíle v čase 4:01:00 a završila tak svůj vítězný víkend. Jeden kilometr před cílem byla Jewettová jen několik sekund za Salthouseovou, která se na dlažebních kostkách v malebné vesničce Mont-Tremblant snažila připravit na sprint k cílové čáře. Jewettová prolétla cílem v čase 1:16:13 a obsadila druhé místo v čase 4:04:51. Salthouseová projela cílem o sedm sekund později. Thek se udržel na čtvrtém místě v čase 4:09:56 a Alexander byl pátý v čase 4:15:27.