Belgičan Marten Van Riel zvítězil v infarktovém finiši sprintu tří závodníků na triatlonu T100 San Francisco. Jednatřicetiletý závodník těsně porazil Novozélanďana Kylea Smithe a Němce Rica Bogena na ikonické trati Escape from Alcatraz a získal své první vítězství na T100.
Očekávání a podmínky před závodem
Před závodem byli za největší favority v mužském poli považováni Magnus Ditlev, Sam Long a několik divokých karet jako Van Riel, Alistair Brownlee a Jason West. Očekávalo se, že rozhodujícími faktory budou chladné vody Sanfranciského zálivu a kopcovitá, technická cyklistická trať.
Jak se závod vyhrál
Plavání
Aaron Royle plavání vedl, ale silné proudy způsobily, že celé pole opustilo plavání v rozmezí jedné minuty. Včetně Sama Longa, který po plavání obvykle výrazně zaostával. Long dostal 30sekundovou penalizaci za to, že si v přechodu nezajistil přilbu.
🌊
Sportovci se při plavání v zátoce potýkali s chladnou, rozbouřenou vodou, proudy a dokonce i s hrozbou žraloků (🦈 🤷🏻♂️). Mnohým přinesl útěk z blízkosti Alcatrazu stejnou úlevu jako vězňům, kteří se o totéž pokusili.
Na kole
Na náročné 80kilometrové trati vytvořili Marten Van Riel, Kyle Smith a Rico Bogen vedoucí trojici. Ale nájezdy zezadu, včetně Longa, postupně zmenšovaly náskok a vytvořily početný vedoucí balík. Longovi, který se zbavil penalizace z přechodu, se dokonce podařilo skupinu dovést do cíle T2.
🚵♂️
Kolo představovalo neúprosná stoupání, technické sjezdy a vlhké silnice – to vše dohromady ničilo závod i nohy jezdců. Dokonce i běh, ačkoliv byl rovinatý, byl po náročném plavání a kole vyčerpávající válkou.
Běh
Kyle Smith nasadil hned po přechodu vysoké tempo a okamžitě se vzdálil Samu Longovi a skupině pronásledovatelů. Reagoval pouze Marten Van Riel, který se rychle přiblížil ke Kiwi a sedl si mu na rameno.
Jako další se prosadil Rico Bogen, který se odpoutal od Magnuse Ditleva a ostatních a připojil se ke Smithovi a Van Rielovi v čele. V polovině 18kilometrového běhu si tato trojice vytvořila minutový náskok.
6,5 km před cílem Bogen vyrazil vpřed, ale Smith ho dostihl. Van Rielovi trvalo o něco déle, než ztrátu stáhl, ale ukázalo se, že je dostatečně silný na to, aby se znovu spojil. Trojice zůstala uzavřená pohromadě, jasně směřující ke stupňům vítězů, ale pořadí stále nejisté.
V závěrečných 500 metrech byl Bogen opět agresorem a spustil dlouhý sprint. Smith a Van Riel ho zastavili, pak se Kiwi dostal do vedení. Poslední Belgičanův kopanec ho však vynesl až ke Smithovu rameni. Ve fotofiniši Van Rielův hrudník protrhl pásku o pouhých 0,23 sekundy před Smithem a v čase 3:18:21 urval vítězství. Bogen překročil hranici o 3 sekundy později a doplnil tak stupně vítězů.
Úvahy po závodě
V rozhovoru po závodě Van Riel řekl: “Dal jsem do toho všechno. Prostě jsem měl Kylea na čáře – to bylo neuvěřitelné.” Přiznal, že ostatní dva udělali chybu, když se ho nepokusili shodit dříve, protože 2 km před cílem byl “opravdu mrtvý” a nebyl si jistý, zda vydrží.
Smith, ačkoli byl zklamaný, že nevyhrál, nelitoval a řekl, že do toho dal absolutní maximum. Bogen měl ze svého prvního pódia v kategorii T100 radost.
Při pohledu do budoucna se Van Riel utvrzuje v roli favorita seriálu T100, ale jeho bezprostřední pozornost se nyní přesouvá na olympijské hry. Smithův výkon je přesvědčivým argumentem pro budoucí umístění na divoké kartě. A Bogen ve svých pouhých 23 letech dokazuje, že je na této vzdálenosti vážným soupeřem.
Další pozoruhodné výsledky: Magnus Ditlev skončil na 4. místě a Sam Long na 8. místě poté, co se jeho plavecké a trestné deficity ukázaly jako příliš velké na to, aby je v tento den zcela překonal. Alistair Brownlee a Javier Gomez, černí koně před závodem, se probojovali na 14. a 16. místo.
Marten Van Riel nakonec dokonale načasoval svůj závod, vydal jen tolik, aby se udržel v boji, a pak předvedl nepřekonatelný závěrečný sprint, když na tom nejvíce záleželo. Poté, co odrazil opakované útoky Smithe a Bogena, rozhodl jeho dokonale načasovaný výpad na cílovou čáru.
Van Riel se díky svému vítězství dostal do čela seriálu T100. Jelikož je však před námi dlouhá sezóna a každá trať a podmínky představují jedinečnou výzvu, čeká nás jistě ještě mnoho zvratů a cliffhangerů. Jedno je jisté: pokud nadcházející závody přinesou alespoň zlomek thrilleru ze San Francisca, čeká nás lahůdka.