Mistr světa v dlouhém triatlonu a vítěz závodu Kona Tim O’Donnell sice loni ukončil závodní kariéru v Ironmanu, ale na multisportovní závody nezanevřel. Američan letos v létě zamíří do Quebecu, kde se 14. července spolu se svou manželkou, trojnásobnou mistryní světa v Ironmanu Mirindou Carfraeovou, a jejich třemi dětmi zúčastní závodu Xterra Quebec.
Při závodě Challenge Miami (nyní Clash Miami) v roce 2021 utrpěl O’Donnell infarkt. Zotavil se a vrátil se k závodění, přičemž o něco více než rok později obsadil třetí místo na Ironmanu Des Moines, čímž se kvalifikoval na Konu. V loňském roce vyhrál Ironman 70.3 Peru.
I profesionálové musí překonávat překážky, aby se dostali na mistrovství světa v Ironmanu
“Xterra byla vždycky na mém triatlonovém seznamu, ale moje oddanost Koně mě vždycky odradila,” řekl O’Donnell. V loňském roce se zúčastnil mistrovství Xterra USA v Beaver Creeku v Coloradu. “Myslím, že na Xterře je skvělé to, že je to prostě jiné prostředí, než na jaké jsem v triatlonu zvyklý. Je to jiná atmosféra a upřímně řečeno, trochu mě to zbavuje nutnosti překonávat sám sebe jiným způsobem.”
“To je důvod, proč jsem se před 21 lety dal na triatlon, abych se vyzval a teď to dělat jiným způsobem je docela fajn,” řekl O’Donnell Ari Altunovi z Xterry. “Je to tak odlišné zvíře a je to pokořující být tam s těmi nejlepšími na světě. Hodně jsem se toho naučil, jen když jsem ty kluky sledoval. Po infarktu jsem si uvědomil, že život je krátký, takže je třeba ho prožít.”
Letos uplyne deset let od konání akcí Xterra v Québecu a její status se zvýší díky premiéře ve městě 2024 Xterra World Cup Series jako vysoce konkurenční závod s dvojitým startovním číslem. Akce odstartuje 12. července závodem na krátké trati, který představí zkrácený formát s hlavním závodem na plné trati 14. července, který vyzve sportovce náročnou tratí začínající v Lac Delage, rychle tekoucími MTB singletracky a členitým terénem zakončeným intenzivním trailovým během do cíle.
Xterra nedávno zastihla Timothyho O’Donnella, aby se seznámila s jeho myšlením a přípravou před závodem. Xterra Québec.
Xterra: Jak probíhá příprava na závod Xterra Québec?
Tim O’Donnel: Řekněme, že období mimo sezónu bylo dlouhé, ale už se těším na pořádný nápor v červenci! Spíš než na kondici musím opravdu zapracovat na svých dovednostech na horských kolech. Loni jsem rozhodně závodil pod svou kondiční úrovní, protože mi chyběly schopnosti na kole, takže pokud se mi to nepodaří snížit, bude to dlouhý den. S ohledem na to mám v plánu spolupracovat se specialistou tady v Boulderu. [Colorado] aby na jaře zapracoval na umění jízdy na horském kole.
Jak se cítíte psychicky a fyzicky?
Psychicky i fyzicky se cítím skvěle! Konečně jsem měl možnost nechat svou mysl a tělo odpočinout po posledním závodě v říjnu loňského roku a nová výzva v podobě Xterry mě motivovala, nadchla a trochu znervóznila.
Co bude potřeba udělat, abyste byli ve formě a připraveni zaútočit na startovní pole?
K útoku na hřiště bude potřeba hodně, ale doufám, že se svými plaveckými schopnostmi budu alespoň v dobré pozici, abych mohl viset. Vím, v jaké kondici už kluci jsou, takže nevím, jak moc útok na hřiště. [it will be] Pro mě nejspíš viset na životě.
Jaký si myslíte, že bude váš nejsilnější úsek v závodě?
Plavání ruku v ruce bude můj nejsilnější úsek, bohužel je nejkratší!
Máš nějakou závodní strategii, o kterou se můžeš podělit?
Moje závodní strategie je vyjet z vody ve vedoucí skupině a pak se držet co nejdéle. Loni v Beaver Creeku jsem si dal záležet na tom, abych nikomu nezkazil závod a na kole se dostal z cesty. Doufám, že s trochu lepší přípravou je donutím, aby se snažili mě objet, haha!
Co tě inspiruje a kdo tě motivuje k tomu, abys tlačil na pilu a pokračoval?
Moje motivace jsou v této fázi kariéry mnohem jiné. Oficiálně jsem ukončil svou závodní kariéru Ironmana a už se nehoním za tím velkým cílem stát se mistrem světa. Xterra je pro mě novou výzvou a právě tato nová výzva mě opravdu vzrušuje a motivuje. Jistě, s Xterrou stále závodím v triatlonu, ale je to tak jiné a má to své vlastní jedinečné složitosti, takže na sebe nemám takový vnitřní tlak, abych vyhrál. Soutěžím, protože mě to baví, chci zůstat fit, aktivní a zdravá a mohu se o tu úžasnou cestu podělit se svou rodinou.
10 věcí, které pochopí jen triatlonový pár
Čím je pro vás závod Xterra Québec výjimečný nebo proč jste si vybrali právě tento závod?
Xterra Québec je naprosto úžasná lokalita a já se nemohu dočkat, až se jí zúčastním. Načasování je skvělé, jednak proto, že mám čas nabrat kondici, ale také proto, že mohu vzít s sebou děti během letních prázdnin. V Kanadě se mi obvykle také dobře závodí, takže doufám, že to pomůže mým šancím.
Který závod tě čeká po tomto dalším?
Moc se těším, že se v září zúčastním S.O.S. Triatlonu. Byl to pro mě kbelíkový závod už více než dvacet let a konečně se ho dočkám! Slyšela jsem. Itálie je také pěkné, ale postupně.
Máš nějaké připomínky k soupeření se špičkovými muži ve Světovém poháru Xterra?
Je pro mě naprostou pokorou soutěžit s ostatními borci ze Světového poháru Xterra, jsou tam úžasní sportovci! Loni v Beaver Creeku jsem si na kole připadal jako divák, když jsem je sledoval, jak jedou kolem mě. Byla to pro mě asi lekce zdarma! Sam Osborne je už léta mým dobrým přítelem a tréninkovým partnerem v bazénu, i když si myslím, že loni před Beaver Creekem zadržoval nějaké rady na kole. Doufejme, že mu mě bylo po mém tamním výkonu líto a že mi letos v létě hodí pár tipů! Také se mi líbilo závodit s novou generací s kluky jako Sullivan. [Middaugh] a Kellerem [Norland]. Jsem velkým fanouškem projektu USAT Project Podium, takže když je vidím, jak na závodní trati nakopávají zadky, vykouzlí mi to úsměv na tváři. Mají před sebou velmi zářnou budoucnost!
Se soubory od Ariho Altuna, manažera komunikace a obsahu Xterra.