Byla to velká zpráva, když jsme se dozvěděli, že britská hvězda Lucy Charlesová-Barclayová neplánuje obhajovat titul mistryně světa v Ironmanu v Nice letos v říjnu a místo toho se rozhodla soustředit na světovou triatlonovou tour T100 Professional Triathletes Organisation (PTO) v roce 2024.
Lucy Charles-Barclayová nebude v Nice obhajovat titul mistryně světa v závodě Ironman
Tato zpráva nebyla zrovna překvapením – Charles-Barclayová se většinu let 2022 a 2023 potýkala s vážnými zraněními (jedno si dokonce přivodila během svého velkého vítězství v Koně). Když se tedy schylovalo k roku 2024, bylo navzdory nárokům, které na ni jako na jednu z nejpopulárnějších osobností tohoto sportu a mistryni světa Ironman kladou, zřejmé, že britská hvězda bude muset být při výběru závodů opatrná. Dala jasně najevo, že se letos chce zúčastnit seriálu klikatých překážek, takže kombinovat to s nároky závodu na plné trati, navíc na extrémně obtížné a technické trati, se zdálo jako nereálný hazard.
Rozhodnutí Charles-Barclayové dává velký smysl jak z hlediska jejího vlastního zdraví a kariéry, tak, jak si lze představit, i z hlediska finančního v době, kdy nikdy nebylo tolik příležitostí pro profesionální triatlonisty. Pryč jsou doby, kdy úspěch na mistrovství světa Ironman byl pro profesionální triatlonisty na dlouhých tratích jedinou reálnou možností, jak si slušně vydělat. Díky PTO mají sportovci jako Charles-Barclay možnost vydělat si díky sportu více peněz právě teď, což se Ironmanu nepodařilo. Právě to otevřelo dveře nové organizaci, která do toho mohla vstoupit. (Ano, můžete diskutovat o tom, nakolik je budoucnost této nové organizace reálná, ale prozatím se PTO ukázala být pro tento sport převratnou událostí. Má ambiciózní víceletý plán a zřejmě i peníze na jeho podporu, což je pro profesionály dobrá zpráva). Proč by proboha Charlesová-Barclayová tuto možnost nevyužila, když to dává smysl pro její kariéru i zdraví?
Jste připraveni vyrazit na závod v Koně (a Nice)? Může být nový závod PTO T100 World Triathlon Tour považován za mistrovství světa?
To vše bylo řečeno, Charles-Barclayovo prohlášení však zaznělo na akci PTO. Ať už se jim to líbí nebo ne, PTO a Ironman jsou v triatlonovém prostoru rozhodně rivalové, takže je jasné, že zmínka šampiona z Kony o Nice a Koně může vyvolat jistou kontroverzi.
Reakce na plány závodu
Charlesová-Barclayová se zúčastnila oficiální tiskové konference, na níž byla oznámena Světová triatlonová tour T100, a po skončení akce zveřejnila video, v němž vysvětlila jak vznik seriálu, tak své závodní plány pro rok 2024, které by neměly zahrnovat závod v Nice.
“Můj závodní kalendář v roce 2024 bude tvořit pouze série T100,” řekl Charles-Barclay ve videu. “Nebudu závodit v Nice… Obhajoba titulu je pro mě podle mého názoru závod v Koně v roce 2025. Ve skutečnosti, abych vynaložil energii na obhajobu titulu v Nice a na to, co by bylo potřeba udělat, aby se mi tam dařilo, by mi to vzalo příliš mnoho času na to, abych dělal tuto sérii. Myslím si, že každý sportovec, který se chce ucházet o vítězství v této sérii, se jí musí plně věnovat.”
Charles-Barclayová uvedla, že se pravděpodobně zúčastní několika závodů Ironman 70.3, aby si zachovala možnost závodit na světovém šampionátu 70.3 v Taupu.
Jak jsme informovali minulý měsíc, Charlesová-Barclayová doufá, že se zúčastní všech osmi závodů T100, ale s angažmá na prvním závodě v Miami hodlá počkat, protože zjišťuje, jak se zotavuje z natrženého lýtka, které utrpěla při vítězství na mistrovství světa Ironman.
Zdá se, že v řadách triatlonových fanoušků se našli tací, kteří rozhodnutí Charles-Barclayové pochopili jako negativní rýpnutí do Ironmana a trati v Nice. Od tohoto oznámení se Charlesová-Barclayová dostala pod palbu kritiky na sociálních sítích a obdržela “několik nevhodných zpráv”, což ji přimělo reagovat prohlášením na Instagramu, v němž své rozhodnutí podrobněji vysvětlila:
“Při výběru závodů pro letošní rok jsem se chtěla zaměřit výhradně na sportovní výkony a osobní růst. Mé komentáře k výběru letošního závodu mě však nechtěně přivedly doprostřed probíhající debaty mezi Konou a Nice a také mezi Ironmanem a T100. Mým záměrem nikdy nebylo postavit se na jednu stranu politiky obklopující tyto závody nebo organizace. Chtěl jsem se prostě rozhodovat na základě toho, kde jsem cítil, že mohu podat co nejlepší výkon a pozitivně přispět tomuto sportu.”
Po několika letech boje se zraněními Charles-Barclayová také přiznala, že bere v úvahu i náročnost všech závodů na vysoké úrovni.
“Kvalifikace do Nice by vyžadovala absolvovat buď dva závody na vzdálenost 70,3, nebo jeden závod na celou vzdálenost Ironman. V kombinaci se seriálem T100 by to dohromady znamenalo nejméně sedm závodů mistrovské úrovně plus jeden až dva kvalifikační závody v rámci jedné sezony. Je nereálné očekávat, že budu podávat nejlepší výkony v tak náročném programu, nemluvě o zvýšeném riziku zranění.”
“Úroveň soutěže v tomto seriálu se vyrovná jakémukoli závodu mistrovství světa, kterého jsem se zúčastnil, a vyžaduje mou plnou pozornost a úsilí. Pokusit se startovat jak v seriálu T100, tak na mistrovství světa Ironman v Nice by pro mě osobně bylo příliš (ne)riskantní a pravděpodobně by to vedlo k mnoha průměrným výkonům nebo v horším případě ke zranění.”
“Poslední rozhodnutí padlo na základě tratě v Nice. Je známá svou technickou náročností, vyžadovala by značnou část mého času na seznámení s tratí. To by nevyhnutelně odvádělo čas a energii od mých závazků vůči sérii T100. Vzhledem k těmto okolnostem jsem se rozhodl soustředit se výhradně na seriál T100 a pečlivě jsem zvážil, kde mohu v této sezóně nejlépe uplatnit své úsilí a vyniknout.”
“Mé nedávné poznámky týkající se obhajoby titulu mistra světa v Ironmanu v Koně, a nikoli v Nice, neměly v žádném případě za cíl znevážit trať v Nice nebo podrýt úspěchy mistra světa v Nice. Uznávám krásu a náročnost trati v Nice a věřím, že vítěz tohoto závodu si titul mistra světa Ironman plně zaslouží.”
“Mé rozhodnutí nezávodit v Nice je čistě strategické a osobní a neodráží žádné negativní pocity vůči závodu nebo jeho účastníkům. Těším se, že se v roce 2025 zúčastním závodu v Koně a vrátím se jako poslední vítěz z Kony, i když ne jako úřadující mistr světa Ironman.”
Celé prohlášení Charlese-Barclayho si můžete přečíst níže.