Je těžké uvěřit, že ještě před rokem se Kat Matthewsová zotavovala z toho, že ji při tréninku v Texasu srazilo auto. Hvězdný rok britské hvězdy, který zahrnoval druhé místo na mistrovství světa Ironman v Saint George a dramatické vítězství v projektu Sub8, kde na celé trati dosáhla času 7:31:54 (i když s asistencí), skončil dramaticky, ale netrvalo dlouho a byla zpět na stupních vítězů.
Favoritku Ironmana Kat Matthewsovou srazilo při tréninku v Texasu auto.
Rok 2023 zahájila třetím místem na Ironman 70.3 Oceanside, poté vyhrála Ironman Texas a na mistrovství světa Ironman 70.3 obsadila druhé místo za Taylorem Knibbem, ale v Koně zažila zklamání a nakonec ze závodu odstoupila.
“Jsem znechucená, rozpačitá, ale ohromně smutná ze svého výkonu v závodě/DNF,” napsala na Instagram po svém těžkém dni v Koně. “Nemám žádné definitivní vysvětlení. Vím ale, že to nebylo srdce/mozek/psychika. Něco se mnou nebylo v pořádku fyzicky. Byla jsem na tom výborně, vzpomínám si, že jsem si hodinu na kole říkala “OK, naprosto v rámci možností” (av výkonu a HR, žádné známky přetažení), velmi dobře připravená na úsek 1h30-2h30 do otočky (jela jsem už 10x!). Pak doslova jako by odešla výhybka a já se snažil rozhodovat. Vlastně jsem prosil pomocnou stanici, aby mi dala vodu, nebyl jsem schopen ovládat kolo v závorách, můj výkon se při stejném HR snížil na polovinu. Myslel jsem si, že se s tím pokusím poprat, “otočit to”, ale zůstalo to stejné.”
Matthews se však dnes odrazil ve velkém stylu a na Ironmanu 70.3 Bahrajn zvítězil. Poté, co plavání dokončila téměř tři minuty za olympijskou vítězkou z roku 2012 Lucy Buckinghamovou, Matthewsová nadále ztrácela čas a kolo dokončila na pátém místě se ztrátou 5:32 na svou krajanku, přičemž před ní byly další favoritky závodu Ellie Salthouseová (AUS) o 28 sekund a Kiwijka Amelia Watkinsonová o čtyři sekundy zpět na konci kola.
Matthewsová v běhu zaútočila a v polovině půlmaratonu snížila ztrátu na 1:34, Watkinsonová zaostala za Buckinghamovou o 2:22. Na druhém místě se držela Němka Caroline Pohleová, která po plavání zaostávala za Buckinghamovou o 23 sekund a na konci kola se dokázala udržet na dvou minutách od Britky.
Podle týmu BMC Pro Tri Buckinghamovou na kole srazilo auto, což ji zpomalilo a nakonec se propadla na sedmé místo. (Více informací přineseme, jakmile se dozvíme další podrobnosti.)
Po vynikající kombinaci plavání a kola, @Lucy_Tri chtěla do běhu dosáhnout co nejlepšího výsledku. Bohužel po srážce s autem se potýkala s kyčlí. Přesto bojovala dál a domů se vrátila na 7. místě. #IM703Bahrain
– BMC Pro Triathlon Team p/b 2XU (@BMCProTri) 8. prosince 2023
Matthews pokračoval v náporu a pět kilometrů před cílem se ujal vedení. Pohle se stále držel na druhém místě, ale Watkinson dokázal Němce čtyři kilometry před cílem předjet a v závěrečných kilometrech běhu dokázal na Matthewse získat několik sekund. Nakonec to však byl den Matthewsové, která zaběhla půlmaraton za 1:19:08 a zvítězila v čase 3:59:07. Její kolegyně z týmu Bahrain Victorious 13 Watkinsonová (3:59:43) doběhla o 36 sekund později a stupně vítězů doplnila Pohleová v čase 4:00:17. Salthouseová by skončila čtvrtá za 4:00:50, zatímco Švédka Anna Bergstenová obsadila čtvrté místo za 4:01:03.