Vzhledem k tomu, že se závody pro ty z nás, kteří žijeme v Severní Americe, konaly uprostřed noci, mohlo mnoho fanoušků triatlonu přijít o dění v posledním závodě seriálu mistrovství světa v triatlonu před finále seriálu ve španělském Torremolinos, které se uskuteční příští měsíc, a posloužilo jako poslední šance pro některé z lidí bojujících o světový titul získat cenné body.
Závodu dominovala Němka Lisa Tertschová, která byla v čele od startu do cíle, a Brit Alex Yee, který po hvězdném plavání předvedl působivý výkon na kole a dominoval v běhu.
Čeho bychom si tedy měli z dnešních závodů všimnout?
Alex Yee připravuje půdu pro zisk titulu mistra světa… nebo ne?
Určitě to musí být rok, kdy buď Alex Yee, nebo Hayden Wilde konečně získají titul mistra světa, a na základě dnešního výsledku se zdá, že Yee má k tomu lepší předpoklady. V letech 2022 a 2023 se Yeeovi a Wildemu poté, co dominovali sezóně, podařilo připravit o zisk titulu mistra světa dva Francouze, kteří se prosadili ve finále šampionátu. V roce 2022 to byl Leo Bergere, kdo získal vítězství, přičemž Yee i Wilde skončili v pořadí dostatečně daleko, aby jim vítězství uniklo, a o rok později to byl Dorian Conninx, kdo v poslední den vytáhl velký závod.
Před finále ve Španělsku bude mít Yee náskok 428 bodů na Bergereho, který ve Weihai skončil druhý, a 524 bodů na Wildeho. Vzhledem k tomu, že vítěz získá 1250 bodů, bude muset Yee ještě předvést slušný závod – další 30. místo jako loni v Pontevedře by pravděpodobně znamenalo další rok bez titulu. Uvážíme-li však, že jeho náskok před Wildem při vstupu do finále v roce 2023 činil pouhých 57 bodů, má Brit tentokrát mnohem větší volnost.
Mohla by Lisa Tertschová získat titul mistryně světa?
To si pište. Němka a bývalá běžkyně z Harvardu dnes v Číně předvedla dominantní výkon, když vyjela z vody, na kole udržela tempo v náročném kopci (který se opakoval osmkrát) a v běhu na 10 km utekla zbytku pole. (Ještě působivější statistika vzhledem k běžeckému talentu olympijské běžkyně na 10 000 m Beth Potterové z roku 2016, která skončila druhá).
Tertschová nyní ztrácí pouhých 132 bodů na vedoucí závodnici seriálu Cassandre Beaugrandovou a jen 18 bodů na obhájkyni titulu mistryně světa Potterovou, která je v pořadí na druhém místě. Beaugrandová může titul získat i v případě, že Tertschová ve Španělsku vyhraje a olympijská vítězka bude druhá (případně třetí), ale cokoli menšího a Tertschová by se mohla dočkat vzestupu v závěru sezony, který by vedl k zisku světového titulu.
Gwen Jorgensenová má za sebou skvělý comeback
Poté, co na konci loňského roku vyhrála několik závodů Světového poháru, se olympijská vítězka z roku 2016 Gwen Jorgensenová (na fotografii výše vlevo ve skupině) na úrovni závodů WTCS trápila. Její dnešní šesté místo bylo působivým výsledkem, zejména proto, že se jednalo o její první závod po návratu po operaci zlomené klíční kosti na konci července.
To by mělo Američance jistě dodat hodně sebevědomí, protože příští měsíc ji čeká velké finále ve Španělsku.
Ne vždy je to show Yeeové a Wildeové
Ačkoli nám v posledních letech a zejména letos připravili několik epických závodů se sprinterskými finiši v Cagliari, na olympijských hrách v Paříži a v supertri Bostonu, nemůžeme vždy počítat se sprintem až k cílové čáře mezi těmito dvěma hvězdami. Yee měl před několika týdny v závodě supertri v Chicagu den volna a Wilde dnes ve Weihai nebyl ve své normální formě. Jakkoli tedy Yeeho náskok v průběžném pořadí před velkým finále vypadá dobře, muž, který dnes skončil druhý, Leo Bergere (bronzový olympijský medailista za touto dvojicí), je také velmi důležitý pro titul mistra světa. K tomu je třeba připočíst i Australany Matta Hausera a Luka Williana – tato dvojice je v pořadí WTCS na čtvrtém a pátém místě.
Závodí se hodně profesionálů … a mnoho sportovců na krátkých tratích se posouvá nahoru.
Na zítřejším závodě T100 Ibiza uvidíme několik atletů, kteří byli na olympijských hrách a za normálních okolností by mohli být na závodě WTCS ve Weihai: Maarten Van Riel za muže a Taylor Knibb, Taylor Spivey, Flora Duffy a Julie Derron.
Několik z tohoto počtu pravděpodobně uvidíme na Velkém finále příští měsíc, protože se budou přeskakovat mezi jednotlivými vzdálenostmi, ale je to znamení doby, že atleti jsou schopni vyniknout na různých vzdálenostech. Je to jisté znamení, že závody na střední vzdálenosti čeká další rychlostní vzestup, protože na scénu přichází více atletů na krátkých tratích.