33 km plavání, 12 000 km na kole a 900 km běhu před výstupem na Everest: jak jsem dokončil “nejdelší triatlon na světě – Pro Triatlon Academy CZ

“Bylo to několik šílených měsíců. Jsem v šoku, trochu nevěřím, že už je to za mnou, a tělo to cítí, ale ne tak špatně, jak by mohlo.” Mitch Hutchcraft se opírá o postel ve svém hotelovém pokoji v Káthmándú a užívá si těžce zaslouženého odpočinku.

Momentálně je jeho prioritou dostat se domů do Peterborough, aby si mohl dát pečenou večeři a vidět Buddyho, svého milovaného zlatého retrívra. Jednatřicetiletý bývalý příslušník královské námořní pěchoty právě dokončil “nejdelší triatlon na světě” – mamutí 240denní výzvu, která začala přeplaváním kanálu La Manche z Doveru, zahrnovala 12 000 km / 7456 km na kole přes 19 zemí do Indie, poté 900 km / 559 km běhu do Káthmándú a 360 km / 224 km výšlapu do základního tábora Everestu a následného úspěšného výstupu na vrchol.

Mitch si nedělá hlavu s technickými detaily, zda je to vlastně ten nejdelší tri, ale říká, že Guinness byl v posledních dnech v kontaktu, protože si je jistý, že je to “nejdelší nemotorizovaný výstup na Mount Everest”. Trasa, která začíná na pláži v Calais, rozhodně není typická.

Zatímco se dostaneme k tomu, “jak” to dokázal, což zahrnuje směs extrémní přípravy, šroubování od toulavých psů a kempování v přestavěných londýnských autobusech, pojďme se nejprve zabývat tím, “proč”.

Mitchova motivace

“Především každý, kdo vám tvrdí, že to dělá pro ostatní, lže,” říká Hutchcraft se zdravou dávkou sebevědomí.

“Od dětství jsem chtěl jen zjistit, kam až se můžu posunout, a rád se cítím nepohodlně, posouvám své tělo a mysl na hranice možností.”

Kromě toho ho hluboce ovlivnila ztráta otce Phila, který zemřel, když byl Mitch teenager, a stala se pro něj motivací. A dodává: “Mitch se v životě hodně naučil: “Stalo se pro mě obrovskou věcí, aby na mě byl hrdý, a rád dělám tyhle velké výzvy a představuji si, jak se na mě dívá shora.”

Mitch také získával finanční prostředky pro londýnskou neziskovou organizaci SavSim, která podporuje vojenské veterány. “Pořádají dva kurzy ročně, ve Whipsnade a v londýnské zoo, kde využívají divoká zvířata v přírodě k léčbě posttraumatické stresové poruchy,” vysvětluje.

“Kromě toho využívají dovedností veteránů, kteří opouštějí ozbrojené složky, a posílají je do míst, jako je Afrika, aby trénovali týmy bojující proti pytlákům. Tato práce je tedy kombinací ochrany divoké přírody a péče o duševní zdraví.”

A konečně, když se výzva dostala do většího povědomí veřejnosti, byl Mitch také zaplaven vzkazy uznání. “To se stalo dalším velkým proč,” pokračuje. “Denně jsem dostával desítky zpráv od lidí, jak moc jim to pomáhá.

Výstup na Everest není radno podceňovat, takže Mitch nejprve trénoval v Himálaji.

“Ukazuje to, že nemusíte být nějaký nadlidský triatlonista. Zní to bláznivě, ale upřímně se za sportovce nepovažuji. Jsem velmi špatný běžec a velmi špatný cyklista a úplně normální chlap. Je to z 99 % o myšlení, a pokud tomu věříte, vaše tělo vás bude následovat.”

Zárodky myšlenky

Nápad na epické plavání, jízdu na kole, běh, pěší túru a lezení se samozřejmě poprvé zrodil v Mitchově hlavě v jeho přirozeném prostředí… uprostřed sedmitýdenní plavby po Atlantiku.

Poté, co v roce 2021 odešel od námořní pěchoty, byl pozván, aby se připojil ke čtyřčlenné posádce, která se vydala na cestu z Kanárských ostrovů na Barbados. Byl to nonstop požadavek tři hodiny na palubě, tři hodiny mimo ni, který mu poskytl dostatek příležitostí zírat na horizont a plánovat další extrémní výkony.

Mitch usoudil, že extrémní výzva si vyžádá extrémní přípravu, takže v roce 2022 si koupil kolo ., přiletět na Floridu a šlapat z východního pobřeží na západ na samostatně podporované jízdě napříč osmi státy USA, což dohromady činí přibližně 5000 km. “To jsem si zaškrtl, že je to cykloturistika,” krčí rameny.

Horolezecká praxe by se mu také hodila, a tak se následující rok vydal do východní provincie Koshi v Himálaji, aby zdolal Ama Dablam, technický výstup na téměř sedmitisícovku. “Je to jako Matterhorn, ale v Himálaji,” vysvětluje. “Je těžší než Everest, ale spousta lidí ho absolvuje v rámci přípravy.”

Pak přišlo na řadu plavání. Nejkratší úsek v reálném čase, ale jak říká každý, kdo se pokusil o plavání v kanálu La Manche ví, že nejde jen o překonání více než 30kilometrové vzdálenosti z Doveru do Calais, ale rozhodující vliv mají i živly, které v daný den nastanou.

“Jsem velký plavec, ale nikdy jsem neplaval závodně ani moc v otevřené vodě,” vysvětluje Mitch. “Ale v únoru, šest měsíců před expedicí, jsem skončil v práci a od té doby 95 % mého tréninku tvořilo plavání.”

Ten zahrnoval cestu do Chorvatska se zkušenou posádkou Red Top Swim, což je pro maratonské plavce dobře prošlápnutá cesta, která vrcholí šestihodinovým tréninkovým plaváním, ale před hlavní akcí byla ještě jedna poslední epická výzva.

“Bylo to opravdu až příliš blízko startu,” přiznává Mitch, než vysvětlí, že loni v srpnu, šest týdnů předtím, než se ponořil do Doveru, se nejprve vydal do Lake District.

“Říkal jsem si, že by to byl dobrý trénink, kdybych přeplaval jedenáct jezer zády k sobě – a mezitím běžel! Začal jsem Windermere a pak jsem běžel do Conistonu a to bylo asi 64 km. [40mi] plavání a 112 km [70mi] běhu během jednoho týdne.”

Kamarád, jak už to bývá, se také zúčastnil této zábavy. Co se týče skutečných triatlonových zkušeností, ty byly omezené. Vlastně se skládaly pouze z DIY iron distance eventu v květnu loňského roku, který začínal v jezeře nedaleko domova v Peterborough, pokračoval 180km / 112mili jízdy do Londýna a pak přesně kopíroval trasu Londýnského maratonu.

A ano, Buddy tam byl, na paddleboardu, pak v přívěsu a nakonec se proháněl ulicemi hlavního města po Mitchově boku. “Mám ho moc rád a chtěl jsem, aby byl součástí tohoto dobrodružství,” říká Mitch.

“Čekal na mě na pláži, když jsem přeplaval kanál La Manche, a věděl jsem, že první etapa napříč Evropou do Budapešti bude tak bezpečná, jak jen může být, takže jsem chtěl, aby byl její součástí, a tak byl prvních pár tisíc kilometrů také se mnou.”

Problémy s financováním

Největší stres přineslo financování expedice, včetně jejího zachycení na film v naději na chystaný dokumentární film. Po odchodu od námořní pěchoty pracoval Mitch jako bodyguard pro miliardáře z Asie, létal po velkých světových městech, ale i když to nebylo tak okouzlující, jak by se mohlo zdát, neprospívalo to ani výcviku.

“Asi nejhorší práce na světě, pokud chcete skutečně trénovat!” potvrzuje. “Byl to měsíc práce, měsíc volna, a ten měsíc práce bylo osm dvanáctihodinových směn v řadě, často v hotelových pokojích, pak jeden den volna a zase do toho. Londýn, Tokio, Los Angeles… Neustále jsem měl jetlagged.”

Něco se muselo vzdát, padlo rozhodnutí odejít z práce a jeho rolí na plný úvazek se stal trénink a snaha získat sponzora. O stovky e-mailů a telefonátů později se Mitchovi podařilo shromáždit asi 10 % potřebné částky – dost na to, aby mohl začít.

Říká, že od té doby přicházejí další. “Získávání finančních prostředků byla ta nejstresovější část, ale doufám, že teď, když jsem skončil, se mi otevřelo několik dalších dveří,” říká a odhaduje, že k dnešnímu dni utratil přibližně 100 tisíc liber.

Mitch se také rozhodl přibrat kameramana Stana Gaskella, který také natáčel Russe Cooka alias Hardest Geezera, jak běží po celé Africe, a také producentku Molly McDonaldovou, jejíž produkční společnost Blue Door chce dodat finální záběry.

“Bylo by mnohem levnější udělat původní plán úplně sám, ale byl jsem moc vděčný, že jsem měl Stana a Molly po ruce, a doufám, že jednoho dne budeme mít dokument.”

Jestliže však financování zůstává i nadále výzvou, bylo to počasí, které jej téměř ukončilo během prvních 24 hodin.

“Podmínky v Lamanšském průlivu byly jedny z nejhorších za celou sezónu,” říká. “Ráno vyrazilo třináct lodí a jen dvě se dostaly do Francie. Posledních 5-6 hodin jsem strávil snahou neutopit se, rameno se mi zadrhlo a měl jsem zánět šlach v zápěstí, a to bylo 5 hodin peklo. Naštěstí jsem měl [boat captain] Nilse, který byl tak klidný.”

Po dokončení plavání nebyla ani cyklistická etapa napříč Evropou chudá na dramata. “Od Bulharska mě pronásledovaly stovky toulavých psů a tolikrát mě málem pokousali,” pokračuje Mitch. “Asi nejblíže smrti jsem byl na turecko-syrské hranici, kde mě na silnici pronásledoval obrovský mastif a kamion musel uhnout, aby se mi vyhnul.”

Blízko neštěstí jiného druhu byl okamžik, kdy kamarád jel starým školním autobusem z Londýna do Budapešti jako pomocným obytným vozem, a aby vytvořili místo na spaní, museli odstranit některá zadní sedadla.

Mitchův podpůrný tým odvezl autobus na místní vrakoviště, ale nedorozumění vedlo k tomu, že na ně majitel vytáhl revolver magnum.

“Byli to milí chlapíci a trvali na tom, že nám za ta místa zaplatí,” říká. “Až do té míry, že vytáhli revolver a řekli: ‘Vemte si ty peníze!'”. Byl to tak trochu vtip, ale pořád to byla nabitá zbraň.”

Říká, že čtyři měsíce ujel v průměru 140 km / 87 mil denně, pět dní v kuse jezdil na kole a pak 24 hodin odpočíval, aby se protáhl. Po ukončení cyklistické etapy ve východoindickém pobřežním letovisku Digha začala jedna z nejtěžších částí výzvy.

“Přechod z 12 000 km [7456mi] na kole k ultraběhu dlouhému 900 km,” řekl. “Předtím jsem neabsolvoval žádný trénink pěší turistiky ani běhu a čtyři měsíce jsem své tělo pouze připravoval na jízdu na kole. První dva týdny byly peklo. V průměru jsem ujel 33 km [21mi] denně a byl jsem na kousky. Dostal jsem se na 38 km [24mi] denně, s menšími bolestmi. Celé to spočívá v tom, že tělo je silné a bude kondiční, je to úžasná věc.”

Další velkou a jedinečnou otázkou bylo, zda by po triatlonu dlouhém 13 000 km / 8 078 mil bylo tělo schopné vylézt na Mount Everest? “Naštěstí jsme na ni nyní odpověděli,” říká Mitch.

“Everest byl vším, v co jsem doufal a o čem jsem snil. Když vyšlo slunce poblíž jižního vrcholu a bylo vidět zakřivení Země, bylo to neuvěřitelné.

“Ale také vím, jak je to nebezpečné. Na vrcholu foukal vítr o rychlosti 35 km/h a museli jsme se pohybovat kolem dvou těles. Zasáhlo mě, že jakkoli je to vysněný cíl, vrchol, jak vám řekne každý horolezec, je poloviční a není hotový, dokud se nedostanete dolů. Byla to připomínka toho, kdo je tady pánem.”

Mitch také vzdal hold svým dvěma šerpům, Geljemu, který na vrchol mířil již podesáté, a synovci Phurimu, který mu nahoru vynesl kyslík. I když říká, že jeho působení u námořní pěchoty mu pomohlo zdokonalit myšlení potřebné pro takové extrémní dobrodružství, nemusíte být veteránem ozbrojených sil, abyste se mohli pustit do vlastní výzvy.

“Věřte si, oddejte se tomu a důvěřujte tělu,” říká. “Pokud je mysl zdravá, tělo ji bude následovat. A nenechte se odradit tím, že vám někdo řekne ‘ne’. Než se dočkáte jednoho ano, bude vám stokrát řečeno ne.

Mitchovy hlavní body

“I když jsem věděl, že to bude úžasné, překvapilo mě, jak úžasná je lidskost. Procestoval jsem 19 zemí a laskavost mi projevovali na místech, kde byste to nečekali.

“Zdaleka nejpřátelštější zemí byl Irák. V Bagdádu jsem se cítil bezpečněji než v Londýně. Nejoblíbenějším místem z hlediska přírodních krás byl Omán a nejlepší jídlo bylo v Pákistánu.”

Jak natankovat palivo na 240denní dobrodružství

“Většinou jde o to jíst co nejvíc a co nejčastěji. Snažím se mít mass gainery a proteinové koktejly, abych do sebe dostal kalorie co nejrychleji, ale nikdy to není dost. “Věděl jsem, že zhubnu. Každý den jsem spaloval až 6000 kalorií po dobu 7-8 měsíců v kuse, takže jsem byl vždy v deficitu, ale doufal jsem a modlil se, že to tělo zvládne. Zhubla jsem 16 kg [35lbs] od plavání v kanálu La Manche.”

Příběh z pásky

Mitch vyrazil 15. září 2024 z anglického Doveru a nonstop přeplaval 35 km přes Lamanšský průliv, ujel na kole přes 12 000 km přes Evropu a Asii do indického Digha, uběhl 900 km do nepálského Káthmándú a poté absolvoval 360 km dlouhý trek do základního tábora Everestu a úspěšně zdolal nejvyšší vrchol světa.

Projekt Limitless

Mitchův nadlidský výkon vytrvalosti a odolnosti byl výsledkem dlouholetého plánování. Molly McDonaldová, zakladatelka a producentka Blue Door Productions, podporovala tuto výzvu od samého počátku, spolu s natáčením na plný úvazek přímo na místě a střihem Stanleyho Gaskella.

Molly dodala: “Od chvíle, kdy nám Mitch poprvé představil svůj sen, uběhla dlouhá cesta. Jako malý tým, bez finančních prostředků a bez společenské podpory, která by expedici podpořila, jsme věděli, že projekt Limitless je velkým rizikem, ale viděli jsme skutečné kouzlo v tom, kdo Mitch je, a v poselství, které chtěl sdílet.

“Díky neuvěřitelné podpoře úžasných partnerů – a obrovské online komunitě – se tento vzdálený sen stal skutečností.

“Jsem na toto dobrodružství neuvěřitelně hrdý, i když pro Blue Door není cílovou metou vrchol, ale až se náš tým vrátí v pořádku domů.”

Příprava na extrémní plavání

Mitch v rámci přípravy na tuto výzvu uplaval 64 km v 11 jezerech v Lake District. Jedenáct jezer bylo následujících: – Windermere – Coniston Water – Rydal Water – Grasmere – Ullswater – Derwentwater – Bassenthwaite – Loweswater – Crummock Water – Buttermere – Wast Water.

Soubory faktů Mitche a Buddyho