Britka Sian Rainsleyová dnes vyhrála úvodní závod Světového poháru v triatlonu v Hongkongu, když v závěrečných fázích běhu bojovali o medaile dvě Američanky a dvě Britky. Španěl Alberto Gonzalez dokázal v boji o mužský titul předstihnout svého krajana Antonia Serrata.
Rainsley sprintuje za vítězstvím
Vzhledem k tomu, že se bojovalo o cenné body do olympijské kvalifikace, posloužil závod World Up v Hongkongu jako šance pro Zaferesovou, americkou držitelku stříbrné (smíšená štafeta) a bronzové (jednotlivec) medaile z Tokia, získat cenné body, které by ji právě dostaly do posledního automatického kvalifikačního závodu pro olympijský tým USA – WTCS Jokohama. Kvůli nákladnému DNF na Americas Triathlon Cupu v Miami před několika týdny byl dobrý výkon v Hongkongu pro Zaferesovou ještě důležitější.
Katie Zaferesová míří do Hongkongu a usiluje o další olympijské hry
Ve vodě vedly Britky Olivia Mathiasová a Sophie Aldenová, v závěru plavání se do čela dostala Američanka Summer Rappaportová. Zdálo se však, že dlouhý běh na T1 Američanku vykolejil a ta se ocitla mimo sedmičlennou skupinu, v níž byly Mathiasová, Aldenová, Zaferesová, Američanka Kirsten Kasperová, Australanka Emma Jeffcoatová a Španělka Cecelia Santamariaová.
Vedoucí skupina měla v cíli T2 náskok 30 sekund a zanedlouho se do čela dostaly čtyři ženy, které bojovaly o tři medaile, protože Zaferesová, Kasperová, Rainsleyová a Mathiasová se pohybovaly v popředí.
500 m před cílem se Kasperová pokusila o náskok, ale Rainsleyová si to nenechala líbit a s náskokem šesti sekund zvítězila před Zaferesovou, která doplnila Kasperovou na stupních vítězů.
Rainsleyová se díky svému vítězství posunula v olympijském kvalifikačním žebříčku o 20 míst, což ji však stále řadí na šesté místo v aktuálním olympijském žebříčku Velké Británie. Druhé místo Zaferesové ji paradoxně posouvá o jedno místo před olympijskou vítězku z roku 2016 Gwen Jorgensenovou a šestou Američanku na Světový triatlonový olympijský žebříček.
Umístění před zbytkem Američanů je pro Zaferes užitečné v případě, že žádný ze závodníků nedosáhne na automatické kvalifikační místo v Jokohamě a o posledních dvou místech v týmu rozhodne komise.
Ženy na stupních vítězů:
“Loni jsem moc nezávodila, byla jsem dost zraněná, takže už jen to, že jsem se vrátila na startovní čáru, bylo vzrušující,” řekla Rainsleyová po závodě. “Cítila jsem se trochu uvolněněji, protože jsem si řekla, že prostě vyfouknu pavučiny. Hodně jsem trénoval se svým partnerem Tomem, který právě dnes ráno získal pódium na 70.3 v Austrálii, takže je to dobrý den pro naši domácnost! Jen tak tak jsem se dostal do čelní skupiny, takže jsem byl rád, že jsem to zvládl, a v posledním běžeckém kole jsem prostě sprintoval, co to šlo, a to se mi dnes vyplatilo.”
“Poslední závod jsem nedokončil a po DNF je vždy těžké se psychicky naladit na další závod,” řekl Zaferes. “Za tento závod jsem na sebe opravdu pyšný, nebylo to lehké druhé místo, bylo to těžce vybojované. Jsem opravdu rád, že jsem na sebe navázal slušné plavání, kolo, běh a také přechody. Při plavání jsem se cítil trochu divně, ale snažil jsem se zůstat uvolněný, zůstat v kontaktu a brát to kousek po kousku, takže na to jsem se v tomto závodě opravdu hodně soustředil, nepředbíhat.”
“Je skvělé být zpátky na stupních vítězů, upřímně řečeno jsem se pro tento závod rozhodl až před dvěma týdny, takže je to skvělý způsob, jak se poprvé dostat do Hongkongu a vrátit se na stupně vítězů,” řekl Kasper. “Takhle na začátku sezony jsem nevěděl, jak na tom jsem s běžeckou kondicí, takže to byl psychický boj. Chtěl jsem se pokusit být silný a ujistit se, že budu na stupních vítězů, možná i bojovat o vítězství. Ty holky byly dohromady silné a dnes mě dostaly, ale já jsem jen ráda, že jsem součástí toho pódia. Bylo to potvrzení toho, že to, co jsem dělala v zimě, se vyplatilo, a jsem vděčná svému týmu, že mi pomohl přijít na to, jak se vrátit na stupně vítězů.”
Můžete se podívat na výsledky žen zde.
Gonzalez si došel pro vítězství
Španěl Alberto Gonzalez, člen třináctičlenné únikové skupiny, byl příliš silný na další dva muže, s nimiž soupeřil v závěrečných fázích závodu, Japonce Kenjiho Nenera a Španěla Antonia Serrata. Gonzalez si dojel pro pětisekundové vítězství, zatímco Serrat vyhrál sprint o stříbrnou medaili nad Nenerem.
Gonzalez se díky tomuto vítězství posunul na 28. místo v žebříčku olympijské kvalifikace a třetí Španěl, což mu dává šanci dostat se do španělského týmu pro letní olympiádu v Paříži.
Citáty z mužských stupňů vítězů:
“S klukama jsme byli pořád vepředu i na kole a spolupracovali jsme opravdu dobře a udržovali jsme si náskok,” řekl Gonzalez. “Nakonec v běhu to byli Kenji a Antonio a já se snažil udělat maximum. Jsem opravdu rád, že se Antonio už kvalifikoval, v olympijském týmu potřebujeme silného muže a on jím opravdu je.”
“Snažil jsem se jet hodně rychle, ale pak mě Alberto dostihl a já věděl, že jeho sprint je opravdu dobrý a já už dnes neměl,” řekl Serrat. “Jsem za Alberta šťastný, je to můj dobrý kamarád a týmový kolega a mám z něj opravdu radost.”
“Samozřejmě to nebyl nejchytřejší závod ani taktický, zvláště v tomhle vedru,” dodal Nener. “Ale pokud mám závodit proti nejlepším na světě, úroveň se zvedá a já nebudu vést, takže se tam musím vydat a závodit agresivně.”
Kompletní výsledky mužů naleznete zde