Nastala poslední hodina posledního ročníku Ironman Mont-Tremblant.
Když se 20. srpna poslední z více než 1 400 triatlonistů snažili doběhnout do cíle před sedmnáctou hodinou, čtyři běžci v bílém oblečení se ve tmě houpali. Jejich opeřená křídla odhalila jejich roli, když zaujali pozici – v jednom velmi dlouhém kopci a asi 1 km od cílové čáry.
Andělská historie
Andělé navázali na tradici, kterou založil koordinátor trati Ironman Mont-Tremblant Jacynthe Martin při prvním ročníku závodu v roce 2012.
S čerstvými nohami a šeptanými slovy povzbuzení doprovázeli poslední závodníky v závěrečné fázi jejich maratonu po dni, který začal 3,8 km plaváním v jezeře Tremblant a poté náročnou 180 km dlouhou cyklistickou tratí.
Ironman Mont-Tremblant po letošním ročníku skončil
Vedle andělů bděli přátelé a rodiny sportovců. Každý sledoval trackery sportovců a doufal, že jeho blízký dorazí včas, aby stihl poslední kilometr.
Trish O’Keeffeová, obyvatelka Mont-Tremblantu a devítinásobná finalistka Ironmana, jela dříve toho dne na kole jako vedoucí závodnice, která otevírala běžeckou trať pro profesionály, a doprovodila Rachel Zilinskasovou k vítězství v čase 9:12:06 na prvním místě. Nyní se za ní táhla její jemně osvětlená andělská křídla, když na kole projížděla potemnělou běžeckou tratí a naposledy ji uzavírala za posledními běžci.
Stejně jako před deseti lety sledovala Martinová postup běžců vysílačkou. Když na hodinách zbývalo patnáct minut, vysílačka zapraskala. K jejímu týmu strážných andělů se blížili dva běžci, kteří by to pravděpodobně zvládli jako poslední.
Andělé se vrhli za unavenými sportovci. Nejprve jen kráčeli, ale jakmile se objevil cílový ochoz, tempo se zrychlilo. Mise splněna. Andělé se s časovou rezervou vrátili na své stanoviště.
Přeneseno na andělských křídlech
Poslední kilometr letěli nahoru a dolů. Nejeden vyčerpaný sportovec našel na svých křídlech druhý dech.
Diváci řvali pokaždé, když do tmy zakřičel cílový hlasatel Jacques Galarneau: Vy. Jste. An. Ironman.
William Thompson, ortopedický chirurg z Poughkeepsie ve státě New York, to dokázal v. Jeho manželka Lauren skončila dříve večer. Když svému muži na krk nasazovala cílovou medaili, byla si jistá, že se jedná o zásah andělů.
Zbývalo už jen pár minut a andělé přiletěli k Andresovi Torresovi. Kolumbijec ten večer dokončil svého dvanáctého Ironmana, přestože po 130 km cyklistické trati prodělal hyponatremii.
A pak si andělé našli ještě jednoho. Andělská slova už nebyla šeptána – byla vykřikována: “Už tam skoro jsi, běž.” Všichni se snažili, aby se jim to podařilo.
Oslava posledních finišmanů … vůbec … na Ironman Mont-Tremblant
Když se objevili na dohled, Galarneau naposledy vykřikl: “Přicházejí andělé… mají běžce!”.
Dav vybuchl, když Atul Singh ze sebe vydal všechno. V posledním zběsilém sprintu protnul cílovou čáru s méně než minutovou rezervou. Poslední finišman závěrečného závodu Ironman Mont-Tremblant.
Obyvatel Princton Junction v New Jersey Singh se široce usmíval, když držel v ruce svou cílovou medaili.
“Možná jsem ten nejúžasnější Ironman všech dob,” řekl. “Bylo mi obrovskou ctí být se svými spolubojovníky na této náročné trati a být po celou dobu podporován přáteli a rodinou. Děkuji vám, Ironmane. Děkuji vám, Mont-Tremblant. A děkuji andělům Ironmana.”
Cathy Bergmanová je čtyřnásobnou účastnicí závodu Ironman 70.3 Mont-Tremblant 70.3 a měla tu čest obléknout si na poslední běh Ironman Mont-Tremblant angels bílá opeřená křídla.