Daniel Bækkegard a Els Visser zvítězili v závodě Challenge Canberra.
Úvodní závod Challenge Canberra, který se odehrával v působivých kulisách hlavního města Austrálie, se stal dějištěm mimořádné přehlídky vytrvalosti, strategie a naprosté brilantnosti. Událost byla podtržena pozoruhodnými výkony Daniela Bækkegarda z Dánska a Else Visser z Nizozemska, kteří si oba připsali svá první vítězství v této soutěži.
Houževnatý návrat Daniela Bækkegarda
Bækkegardova cesta na nejvyšší stupínek v závodě mužů nebyla ničím jiným než filmovým zážitkem. Jeho den začal s problémy – nepříliš hvězdné plavání a problematický přechod ho hned na začátku zbrzdily. Jeho houževnatost během cyklistického úseku však byla tím, co skutečně určilo jeho závod. Pád způsobený zamlženým hledím a záludnou zatáčkou mohl znamenat konec jeho snažení. Bækkegard však ukázal svou houževnatost, rychle se zotavil, znovu se zapojil do závodu a postupně zmenšoval náskok před vedoucími jezdci.
Australští závodníci Kurt McDonald a Caleb Noble, kteří vedli cyklistický úsek, brzy zjistili, že Bækkegardovi šlapou na paty. Navzdory pádu se Bækkegardovi podařilo je nejen dohnat, ale i převzít vedení, což je vzhledem k fyzické a psychické zátěži způsobené nehodou byl bez pochyby pozoruhodný výkon. Jeho běžecký úsek byl ukázkou jeho strategického umu a fyzické vytrvalosti. V druhé polovině běhu se Bækkegard od McDonalda odpoutal a zajistil si vítězství s časem 3:54:04, tedy téměř o dvě minuty před McDonaldem, což svědčí o jeho nezlomném duchu a sportovní zdatnosti.
Strategické mistrovství Else Visser
V závodě žen byl výkon Els Visserové mistrovskou třídou strategického závodění a psychické odolnosti. Visserová startovala z plavání s výraznou ztrátou a měla před sebou náročnou stíhací jízdu. Na kole postupovala metodicky, postupně doháněla ztrátu a připravovala si vedoucí pozici. Na 60 km pozoruhodně snížila ztrátu a do druhého přechodu vjížděla se ztrátou pouhých 30 sekund na vedoucí Britku Fenellu Langridgeovou.
V běžeckém úseku se projevila Visserové strategická brilantnost. Rychle stáhla náskok Langridgeové a připravila půdu pro napínavý souboj. Následný souboj byl ukázkou houževnatosti a odhodlání obou závodnic, přičemž ani jedna z nich nebyla ochotna ustoupit. V závěrečných okamžicích, kdy už byla cílová rovinka na dohled, udělala Visserová rozhodující krok. Využila posledního kopce k získání mírného náskoku a sprintem doběhla do cíle, kde zvítězila o pouhých osm sekund v čase 4:20:48.